SpaceX gennemførte torsdag en stor testflyvning med sin Starship-raket, som skulle demonstrere nye teknologier og genbrugsevner.
Missionen bød dog på både succes og skuffelse. Selvom rakettens første trin blev sikkert fanget, gik selve Starship tabt kort efter opsendelsen.
Starship når nye højder – og falder tilbage
Starship er SpaceX’s mest ambitiøse raketprojekt til dato. Den mere end 120 meter høje raket blev sendt op fra Starbase i Texas og løftede fejlfrit fra jorden.
Opsendelsen blev dog hurtigt præget af problemer, da missionens kontrolcenter mistede kontakten med raketten efter blot få minutter.
SpaceX har senere bekræftet, at flere motorer svigtede, og raketten til sidst eksploderede.
Der var ingen astronauter ombord, da flyvningen kun var en test.
Starship skulle have testet nye materialer og avancerede varmeskjolde, som skal forbedre rakettens genindtræden i Jordens atmosfære.
Første trin lykkedes
Trods tabet af Starship lykkedes det SpaceX at gennemføre en vigtig del af missionen. Rakettens første trin, kaldet Super Heavy Booster, blev sikkert returneret til affyringstårnet.
Det blev grebet af tårnets gigantiske robotarme – en manøvre, som SpaceX kun har udført én gang før.
LÆS OGSÅ: Spanien vil kræve 100 % skat af udenlandske boligkøbere
Det var en stor teknisk bedrift og et skridt fremad for rakettens genbrugsmuligheder.
Musk forklarer fejlen
Elon Musk tog hurtigt til sociale medier for at forklare, hvad der muligvis gik galt.
Han mener, at en lækage af ilt eller brændstof over rakettens motorsektion kan have forårsaget et tryk, som oversteg sikkerhedsventilernes kapacitet.
SpaceX vil nu fokusere på at forbedre brandsikring og ventilationssystemer i kommende versioner af Starship.
“Vi lærer af vores fejl, og vi arbejder videre,” udtalte Musk. Næste opsendelse er allerede planlagt til næste måned.
Store ambitioner for fremtiden
Starship er designet til at revolutionere rumfart. SpaceX planlægger, at raketten skal kunne transportere større laster og flere passagerer end nogen anden raket.
Målet er at gøre den fuldt genanvendelig og bruge den til missioner til Månen og Mars.
SpaceX håber at kunne sende op til 100 personer på interplanetariske missioner i fremtiden.
Torsdagens flyvning var også en test af rakettens evne til at levere satellitter.
Starship skulle have sendt ti Starlink-satellit-simulatorer ud i rummet og testet sin kapacitet som nyttelastbærer.
Hvordan påvirker det SpaceX’s planer?
Selvom missionen endte dramatisk, ser SpaceX stadig fremad. De data, der blev indsamlet under flyvningen, vil blive brugt til at forbedre Starship og forberede fremtidige opsendelser.
Med en raket, der kan genbruges uden større reparationer, håber SpaceX at reducere omkostningerne ved rumfart og gøre rummet mere tilgængeligt.
