Et af USA’s dyreste solcelleprojekter står over for lukning, efter at have fået 11 milliarder kroner i statsstøtte. Kritikere kalder det et fejlslagent eksperiment, der hverken levede op til sine løfter eller gavner miljøet.
Et storstilet solenergiprojekt, der blev finansieret med milliarder af offentlige midler, er nu på vej mod lukning.
Ivanpah Solar Power Facility i Californien, som blev udråbt som et banebrydende grønt initiativ under Obama-administrationen, har efter ti år aldrig leveret den lovede strømproduktion.
Nu trækker energiselskaber sig fra aftalerne, og eksperter kalder projektet en økonomisk og miljømæssig katastrofe.
Skatteyderne betalte – men projektet fejlede
I 2011 bevilgede USA’s energiministerium en statsgaranti på 1,6 milliarder dollars – svarende til cirka 11 milliarder danske kroner – for at finansiere tre gigantiske solkraftværker i Mojave-ørkenen.
Tanken var at skabe et flagskib for vedvarende energi og reducere afhængigheden af fossile brændstoffer.
Men virkeligheden blev en anden. Trods den massive investering har Ivanpah aldrig produceret den forventede mængde elektricitet og har endda været afhængig af naturgas for at fungere.
Dette gør det ikke blot ineffektivt, men også i strid med det grønne mål, projektet skulle fremme.
Nu har energiselskabet Pacific Gas & Electric (PG&E) valgt at opsige sin kontrakt med Ivanpah 14 år før tid. Ifølge selskabet vil det spare kunderne penge, hvis de trækker sig ud nu frem for at fortsætte til 2039.
Miljøkatastrofe i stedet for grøn succes
Kritikken af Ivanpah stopper ikke ved økonomien. Ifølge miljøorganisationen Sierra Club har anlægget haft en katastrofal indvirkning på naturen i området.
Under konstruktionen blev tusindvis af sjældne ørkendyr og fugle dræbt, og store områder med unikt ørkenlandskab blev ødelagt.
Miljøaktivister understreger, at selvom solenergi kan være en vigtig del af fremtidens energiforsyning, så er ikke alle grønne teknologier lige gode.
Ivanpah er et skræmmeeksempel på, hvordan dårligt planlagte projekter kan gøre mere skade end gavn.
Flere grønne fiaskoer undervejs?
Ivanpah er langt fra den første store skandale inden for statssubsidieret grøn energi. Et lignende projekt, Solyndra, gik konkurs i 2011 efter at have modtaget 535 millioner dollars (cirka 3,7 milliarder kroner) i lån fra staten.
Ifølge kritikere risikerer flere statsfinansierede grønne projekter at fejle i fremtiden, særligt dem, der er finansieret gennem demokratiske klimapakker.
“Historien viser, at grønne projekter, der afhænger af skatteydernes penge, sjældent er økonomisk eller miljømæssigt bæredygtige,” lyder det fra Steve Milloy, energianalytiker og tidligere rådgiver i miljøstyrelsen.
Med Ivanpah på vej mod lukning stiller mange spørgsmålstegn ved, hvor mange flere grønne eksperimenter, der vil ende som dyre fiaskoer – betalt af skatteyderne.
