En dramatisk afslutning på en boksekamp i Belfast har sendt chokbølger gennem bokseverdenen.
Efter en intens kamp mellem Paddy Donovan og Lewis Crocker blev Donovan diskvalificeret for et slag, efter gongongen havde lydt, hvilket førte til et massivt slagsmål blandt tilskuere i den fyldte SSE Arena.
Fra kampens begyndelse var Donovan den mest dominerende. Den irske bokser satte Crocker under pres og sendte ham i gulvet to gange i ottende runde.
Men netop som det lignede en sikker sejr for Donovan, vurderede dommeren, at han havde slået sin modstander efter gongonen og valgte at diskvalificere ham. Lewis Crocker, der havde fået en flænge under venstre øje, blev herefter erklæret vinder, hvilket bragte hans rekord op på 21-0, mens Donovan nu står med 14-1.
Reaktionen fra publikum var kaotisk. Flere tilskuere kastede sig ind i et masseslagsmål, mens andre buhede af afgørelsen. I den ene lejr mente mange, at Donovan burde have fået sejren, mens andre pegede på, at et slag efter tid var en alvorlig regelovertrædelse.
Kampen var en officiel titel-eliminator til IBF’s verdensmesterskab i weltervægt, hvilket betyder, at Crocker nu er den næste udfordrer til verdensmesteren Jaron ‘Boots’ Ennis fra USA.
Men Donovan og hans team har ikke tænkt sig at lade sagen ligge. Hans træner Andy Lee har bekræftet, at de vil appellere afgørelsen til IBF, da de mener, at dommeren tog en alt for hård beslutning.
Promotor Eddie Hearn har efterfølgende udtalt, at en rematch kunne være en mulighed. Hvis IBF ikke ændrer afgørelsen, kan det betyde, at Donovan skal kæmpe sig tilbage op ad ranglisten for at få en ny titelchance.
På samme bokseaften led Padraig McCrory et nederlag til Craig Richards, mens Kurt Walker forblev ubesejret med en sejr over Lyon Woodstock.
I cruiservægtklassen tabte Tommy McCarthy til Steven Ward, hvilket fik McCarthy til at annoncere sin pensionering fra boksning for at fokusere på en ny karriere som komiker.
Aftenen bød også på en afslutning af en langvarig rivalisering, da Ruadhan Farrell endelig besejrede Gerard Hughes, 15 måneder efter at de to sidst boksede uafgjort. Farrell vandt klart ifølge dommeren og sikrede sig dermed revanche.
Efter den kontroversielle afgørelse omkring Donovan og Crocker er der nu stor spænding om, hvordan IBF vil håndtere appellen, og om boksefans kan forvente en genkamp mellem de to irske kæmpere.
Se kampen herunder:
